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Wer nach Funchal reist, der befindet sich in den Fußstapfen einer bekannten Tourismus-Vorreiterin. Im Jahr 1860 reiste die junge österreichische Kaiserin Elisabeth, genannt Sissi, nach Madeira. Wie viele andere vor und nach ihr, die um das milde Klima der Atlantikinsel wussten, wollte auch Sissi hier Erholung und Linderung ihrer Lungenkrankheit finden. Die schöne Kaiserin stieg in Funchal ab – dem Hauptort auf Madeira. Auch heute noch kann man auf ihren Spuren durch die Stadt wandern.

Da wäre zum Beispiel das mondäne Casino. Hier spielte Sissi allerdings nicht am Roulette-Tisch. Das Casino gab es zu ihren Zeiten noch nicht – aber auf seinem Grund stand das Haus, in dem Sissi damals abgestiegen war, die Villa Davies. Dennoch sollte man sich den Bau anschauen – der brasilianische Architekt Oscar Niermeyer, der die repräsentativen modernen Regierungsbauten in Brasilia entwarf, war auch für diesen Bau verantwortlich. Wer auf Sissi-Pilgerreise ist: Die heutige Villa Davies ist also nicht das Originalhaus, in dem die Kaiserin damals abstieg. Bilder aus dem Funchal der österreichischen Kaiserin gibt es übrigens im Fotomuseum in der Rua de Carreira zu sehen.

Als Hafenstadt hat Funchal immer schon viele Besucher gehabt – auch wenn der Tourismus erst so richtig in den 50er Jahren des 20. Jahrhunderts einsetzte. Heutzutage kommen die Touristen vor allem mit Kreuzfahrtschiffen nach Funchal. Das vielleicht nicht zuletzt auch wegen des als besonders anspruchsvoll bekannten Landeanflugs auf den Flughafen Madeiras, den nur speziell ausgebildete Flugkapitäne übernehmen dürfen.

Funchal climate

Funchal hat ein sehr mildes subtropisches Klima, das ganzjährig in etwa gleich bleibt. Das Klima kann jedoch nach Niederschlagsmengen in zwei Jahreszeiten geteilt werden. Von Oktober bis März ist es in Funchal etwas feuchter mit Tageshöchsttemperaturen zwischen 20 und 25 Grad. Wärmer und trockener ist es von April bis September. Dann liegen die Tagesdurchschnittstemperaturen bei bis zu 26 Grad. Die Wassertemperaturen reichen von 18 Grad im Februar bis 24 Grad im September. Auf Grund ihrer Lage am Berg gibt es in Funchal oft Bewölkung.

What is good to know if travelling to Funchal?

• Wer in Fuchal Urlaub macht, sollte unbedingt ein paar der Herrenhäuser in der Umgebung besuchen. Einige der so genannten Quintas sind heute für Touristen geöffnet. Wie zum Beispiel die Quinta das Cruzes oberhalb des Klosters Santa Clara oder die Quinta do Palheiro, bei der es einen beeindruckend schönen Garten zu sehen gibt.
• Während Madeira ausdrücklich keine Badeinsel ist – in Funchal kann man durchaus im Meer schwimmen gehen. Erwartet jedoch keine schneeweißen Sandstrände: Madeira ist eine felsige Vulkaninsel! In Funchal gibt es den Strand Machico. den natürlichen Kieselstrand hat man mittlerweile mit Sand aufgeschüttet, so dass dort auch ein Sonnenbad im Sand möglich ist.
• Auch auf Madeira wird die Karnevalsaison ausgiebig gefeiert. Zu den angesagtesten Festen in Funchal gehört dementsprechend die Faschingssaison Ende Februar. Dann gibt es hier heiße Samba-Rhythmen in der Stadt. Andere Feste laden ebenfalls nach Funchal ein – zum Beispiel das Feuerwerksfest im Juni oder das Blumenfest.